Việc rất nhiều người chuyển từ đĩa than, băng cassette hay CD sang download âm nhạc từ iTunes, các trang chia sẻ nhạc miễn phí (hoặc có phí) chính là một cuộc cách mạng trên thị trường âm thanh và làm thay đổi cách chúng ta nghe nhạc. Những định dạng như MP3, AAC khiến việc mua, lưu trữ và thưởng thức trở nên dễ dàng hơn hơn rất nhiều…
Nhưng chuyển sang vấn đề chất lượng, những định dạng như vậy lại chính là trở ngại. Dung lượng file nhỏ đồng nghĩa với việc dữ liệu bị thất thoát trong quá trình nén, độ phân giải chuẩn của âm thanh bị hy sinh để nhường chỗ cho sự tiện lợi. Những người chỉ đơn giản dùng iPod hay smartphone với tai nghe sẽ không để ý đến chuyện này, nhưng với các audiophile, đó là điều không thể chấp nhận nổi.
Âm thanh độ phân giải cao (Hi-resolution audio – HRA), nền tảng của nhạc số chất lượng cao, là cái tên được đặt ra bởi Hiệp hội điện tử tiêu dùng (Consumer Electronics Association – CEA), hiện đang có sự bùng nổ mạnh mẽ với nhiều website bán nhạc số chất lượng tương đương hoặc cao hơn đĩa CD, được hậu thuẫn bởi những thương hiệu giải trí lớn, các nghệ sĩ tên tuổi và những nhà sản xuất đồ hi-end hàng đầu.

Ngay cả một đại gia đã xa rời thị trường audio từ rất lâu là Sony cũng đã có sự trở lại ngoạn mục với một loạt sản phẩm hi-end dành cho nhạc số, người ta có quyền tin tưởng rẳng 2014 sẽ là thời điểm HRA cất cánh bay cao. Vậy thực nhạc số chất lượng cao là gì? Mua ở đâu, phát bằng thiết bị nào? Những câu hỏi đó sẽ được trả lời đầy đủ, chi tiết trong bài viết dưới đây.

Không giống như hình ảnh HD đã được cả thế giới công nhận về mặt kỹ thuật, vẫn chưa có chuẩn mực cụ thể nào dành cho âm thanh độ phân giải cao. Nếu âm thanh của CD luôn ở 16 bit và có tần số lấy mẫu 44.1kHz thì âm thanh độ phân giải cao thường ở 24 bit và có tần số lấy mẫu là 96 hoặc 192kHz, nhưng đôi khi cũng có ở những con số rất lẻ loi như 88,2 hoặc 176,4kHz.

Tần số lấy mẫu chính là số lần chuyển đổi một sóng âm thanh thành một chuỗi tín hiệu digital trong một giây, càng cao thì tín hiệu càng tốt hơn, tương tự như vậy, càng nhiều bit thì tín hiệu đo được càng chính xác hơn. Những file nhạc số 24bit/192kHz được coi là tốt nhất trên thị trường hiện nay, tương đương với đĩa than và trong tương lai sẽ mở rộng lên 32bit/384kHz, một con số thực sự ấn tượng.

Hiện có vài định dạng âm thanh độ phân giải cao cho người dùng lựa chọn, phổ biến nhất vẫn là FLAC (Free Lossless Audio Codec) và ALAC (Apple Lossless Audio Codec), cả hai đều được nén nhưng không làm thất thoát tín hiệu (lossless). Những định dạng khác là WAV, AIFF APE (ít phổ biến hơn) và DSD (cũng là định dạng của Super Audio CD do Sony phát triển). Dù còn nhiều tranh cãi về việc định dạng nào là tốt nhất nhưng thật may mắn, chúng đều tương thích được với mọi thiết bị phát nhạc số hiện nay.

Theo đánh giá của các audiophile trên thế giới, FLAC vẫn là định dạng được ưa chuộng hơn cả do có kích thước nhỏ, hỗ trợ thông tin trong một track nhạc cực tốt (tên ca sĩ, album, thể loại, hình bìa, thời gian phát hành) mà chất lượng lại ngang ngửa với định dạng WAV (không nén). Hiện các website bán nhạc số chất lượng cao trực tuyến chủ yếu bán nhạc ở định dạng FLAC, còn người dùng khi rip CD thành nhạc số có thể tùy ý lựa chọn bất kỳ định dạng nào.

Nhưng nếu rip bằng iTunes thì chỉ có WAV, AIFF và ALAC vì iTunes không hỗ trợ FLAC. Nghe nhạc số chất lượng cao từ nguồn phát đúng chuẩn chỉ với một bộ dàn tầm trung cũng dễ dàng nhận ra chất lượng âm thanh tốt hơn hẳn từ CD hay các định dạng nhạc nén khác. File MP3 tốt nhất chỉ truyền được 320kb/giây, CD là 1411kb/giây, còn một file FLAC 24bit/192kHz truyền được tới 9216kb/giây. Các file nhạc 24bit/96 – 192kHz tái tạo được thứ âm thanh có chất lượng gần ngang bằng với những gì các nghệ sĩ và kỹ thuật gia thực hiện được trong phòng thu âm. Độ phân giải tốt hơn, âm thanh chi tiết, sống động và chặt chẽ hơn, nhạc số chất lượng cao cũng mang người nghe đến gần với sân khấu biểu diễn hơn bao giờ hết.

Nhưng dù sao vẫn có một số người không thể nhận ra sự khác biệt. Vậy nên, nếu bạn không cảm giác được sự hơn kém, tốt nhất là hãy tiết kiệm tiền bằng cách không đầu tư vào phân khúc âm thanh mới mẻ này. Nhạc số có thể được nghe bằng nhiều cách. Phổ biến nhất là từ các thiết bị cầm tay như smartphone hay iPod với tai nghe, từ máy tính ra loa multimedia. Nhưng chỉ đơn giản như vậy thì sự khác biệt giữa file MP3 320kbp và 24bit/192kHz cũng không nhiều. Và đó là lúc các nhà sản xuất thiết bị âm thanh vào cuộc.

Sony Walkman ZX2

Ở Việt Nam cũng như trên thế giới, các audiophile nghe nhạc số chủ yếu theo hai cách. Một là dùng music server (máy chủ âm nhạc), một thiết bị phát nhạc số đã tích hợp sẵn ổ cứng bên trong, kết nối thẳng với ampli ra loa. Kiểu chơi này khá tiện lợi và dễ dàng nhưng có nhược điểm là không thể cải thiện chất lượng âm thanh của nguồn phát theo “gu” riêng, thiết bị chỉ tương thích với vài định dạng, chưa kể những music server thuộc dòng hi-end lại có giá rất đắt và tính thanh khoản cực thấp. Các thứ hai, thông dụng hơn, được ưa chuộng ở khắp nơi, là dùng máy tính làm nguồn phát, thông qua một thiết bị đặc biệt được gọi là USB Converter kết nối với DAC (bộ giải mã tín hiệu số thành analog), ra ampli và ra loa.

Vai trò của người dùng lúc này sẽ chủ động hơn rất nhiều, bởi họ có thể thay đổi phần mềm phát nhạc, USB Converter hay DAC để điều chỉnh âm thanh theo đúng “gu” thưởng thức của mình. Nên biết, tín hiệu từ máy tính ra USB Converter hoặc trực tiếp ra DAC sẽ không đi theo đường cardsound mà qua cổng USB hoặc cổng FireWire (với máy Mac), không còn chịu ảnh hưởng của chương trình Kmixer trên Windows – được coi là nguyên nhân chính gây nhiễu, ồn. USB Converter đảm nhiệm chức năng chính là giảm jitter xuống tới mức gần như tuyệt đối. Jitter là hiện tượng tín hiệu bị chậm lại khi đi từ nguồn tới đích, gây ảnh hưởng xấu đến chất lượng âm thanh mà dễ nhận biết nhất là méo tiếng. Các thương hiệu sản xuất USB Converter và DAC dành riêng cho nhạc số chất lượng cao phổ biến và được ưa chuộng nhất trong giới audiophile là M2Tech, Musical Fidelity, NAD, Arcam, TC Konnekt, Teac, PS Audio, Cambridge Audio…

Nếu muốn đơn giản, có thể tìm mua các bộ dàn mini hoặc loa multimedia cao cấp đang bán ở Việt Nam, hầu hết cũng đã tích hợp khả năng phát nhạc số chất lượng cao lên đến 24bit/192kHz, chỉ cần kết nối ổ cứng qua cổng USB là xong. Đó là Denon DN8, DN-R5, B&W MM1, B&W A7, Marantz Consolette… Riêng Linn, một nhà sản xuất thiết bị hi-end hàng đầu Anh quốc lại có một triết lý khác về cách chơi nhạc số qua đường máy tính. Các kỹ sư của Linn cho rằng kiểu truyền dẫn tín hiệu PC – USB Converter – DAC vẫn còn khiếm khuyết. PC “đẩy” tín hiệu số qua DAC, việc truyền dẫn tín hiệu theo thời gian thực vẫn bị chậm lại bởi khâu hiệu chỉnh bằng clock trong PC (hoặc trong USB converter) và sau đó hiệu chỉnh lại bằng clock trong DAC.

Một hệ thống với hai lần hiệu chỉnh thời gian là không thể chấp nhận được trong việc tái tạo âm thanh. Linn gọi các sản phẩm thuộc dòng DS (Digital Streamer – truyền dẫn tín hiệu số) của mình là thiết bị chơi nhạc qua mạng (network music player). Linn DS sẽ “kéo” tín hiệu từ ổ NAS qua cổng LAN thay vì cổng USB, hoàn toàn kiểm soát được cả quy trình và chỉ có một clock duy nhất của Linn DS trong toàn hệ thống. Đồng hồ trong dòng sản phẩm Linn DS đã được cấp bằng sáng chế độc quyền và cũng là yếu tố quan trọng nhất giải thích lý do vì sao Linn DS đặc biệt hơn các đối thủ cạnh tranh. Chỉ có truyền dẫn tín hiệu theo thời gian thực chính xác mới giúp âm nhạc tái tạo lại đầy đủ trạng thái cảm xúc củangười nghệ sỹ, và đó cũng là thứ các audiophile mong đợi nhất ở một hệ thống âm thanh. Khi đó, máy tính cũng không giữ vai trò nguồn phát nữa mà chỉ có chức năng điều khiển với phần mềm miễn phí được cung cấp trên website linn.co.uk.Không phải ngẫu nhiên mà sản phẩm cao cấp Linn Klimax DS được coi là một trong những nguồn phát nhạc số tốt nhất trên thế giới hiện nay.

AK120Ⅱcủa iRiver

Ở phân khúc thiết bị cầm tay cũng bắt đầu có những đột phá rõ rệt. iRiver, nhà sản xuất máy nghe nhạc Hàn Quốc đã tung ra thị trường sản phẩm Astell&Kern AK120 (đang bán ở Việt Nam với giá 27 triệu đồng), dùng chip DAC cao cấp Wolfson WM8740 giúp tái tạo lại âm thanh độ phân giải cao 24bit/192kHz một cách hoàn hảo. Với các loại smartphone như LG G2 hay Samsung Galaxy Note 3, người dùng chỉ cần thêm một thiết bị như chiếc USB Hiface DAC của M2Tech ở trước tai nghe là đủ để thưởng thức âm thanh với chất lượng tốt nhất.Có vẻ như iPhone hay iPod đã chậm chân trong cuộc chạy đua này.

Không chỉ Linn, Naim, B&W và một số thương hiệu hi-end hậu thuẫn cho nhạc số chất lượng cao, cả Sony, Samsung và LG cũng đã nhập cuộc. Sony, Warner và Universal tuyên bố họ sẽ sớm ra mắt cửa hàng nhạc số chất lượng cao trong năm 2014.Cuộc chiến bắt đầu nóng lên từng ngày.

Những phần mềm phát nhạc số chất lượng cao phổ biến nhất cho dòng máy tính chạy hệ điều hành Windows là Foobar 2000 (miễn phí), Jriver và XXHighEnd (trả phí).Dòng máy Mac có thể nghe nhạc số chất lượng cao bằng iTunes (miễn phí nhưng không hỗ trợ FLAC và APE) hoặc Amarra và Pure Music (trả phí). Chọn phần mềm nào hoàn toànphụ thuộc vào sở thích riêng của người dùng, tuy nhiên với đa số audiophile Việt Nam, Foobar 2000 vẫn là ưu tiên số một.

Số lượng website bán nhạc số chất lượng cao cũng chưa có nhiều, trong đó được ưa chuộng và tin cậy nhất vẫn là 3 cái tên xuất xứ Anh quốc: Naim Label, Linn Records và Bowers & Wilkins Society Of Sound. Cả ba đều thuộc sở hữu của những nhà sản xuất thiết bị hi-end hàng đầu (Naim, Linn và B&W), chuyên bán nhạc số từ chất lượng CD tới 24bit/192kHz ở các định dạng phổ thông nhất là FLAC, ALAC và WAV.

Ngoài ra còn có 2L và Gimell chuyên nhạc 24bit/96kHz và DSD đa kênh, 7digital và Hdtracks chuyên định dạng FLAC 24bit, HD Klassik chuyên nhạc cổ điển, Quboz từ Pháp và HighResAudio từ Đức. 
Techland.com                                                                                                       

Sống ở nước Việt mà nhà nào lại không có cái đèn pin phòng hờ khi cúp điện đột xuất. Thời buổi này thì cái đèn pin có mặt hầu như khắp các chọ, siêu thị, cửa hàng điện...Với nhiều kiểu dáng và nơi xuất xứ. Thậm chí, cái "phôn" cũng có chức năng đèn pin trong đó, hết biết.
Nhưng với 1 cái đèn "xịn" với yêu cầu độ sáng mạnh & thời gian pin lâu luôn được đặt lên hàng đầu.
Maratac AAA Copper REV.3 là cái ta cần có trong các chuyến đi. Với thân hình nhỏ xíu cỡ ngón tay nhưng nó phóng ra nguồn sáng lên tới 138 lumens từ 1 viên pin AAA duy nhất. Thời lượng pin sẽ được kéo dài từ 70 phút đến 70 giờ tùy theo nhu cầu sử dụng của ta trong 3 chế độ. Ngoài ra, nó còn có bộ khuếch tán phía trước tùy chọn để ta chiếu sáng theo mọi hướng.

Maratac AAA Copper REV.3 được làm bằng đồng C101 tinh khiết. Giá của nó khoảng 42$, xem thêm tại http://www.countycomm.com

Lâu lắm rồi mới thấy 1 tai nghe đẹp lạnh lùng như vậy! Không lạnh lùng sao được bởi nó ra đời từ nước Anh mà, mang nặng phong cách Đan Mạch & được sở hữu bởi tập đoàn Mỹ.
Ta có 1 cái headphone chất lượng âm thanh hay, nhưng nó đâu có dịp được ta cho ra chốn đông người bởi cái vẻ bên ngoài.
Với HP30 của NAD thì khác đây. Với vóc dáng quyến rũ & luôn "hút" ánh nhìn của người khác về nó với 1 hấp lực không thể cưỡng lại khi ta cùng nó song hành trên phố hay đang nhâm nhi ly cafe...
Có 3 màu trắng, đen & đỏ. Giá: 169 bảng. Xem tại http://www.whathifi.com

 

Raymond Weil Nabucco Gibson.
Chỉ có 200 cái trên toàn cầu thôi nhé! Giá 80 triệu đồng. Xem tại http://www.raymond-weil.com

 

 

Seiko Marinemaster Professional 1000m Hi-Beat 3600
Phiên bản kỷ niệm lần đầu Seiko giới thiệu 1 chiếc đồng hồ cho thợ lặn, sử dụng bộ cơ thạch anh 8L55 tần số 36 ngàn xung nhịp mỗi giờ, đặt trong vỏ làm bằng tiatan nguyên khối. Giá 210 triệu đồng. Xem tại http://seikousa.com

Casio G-Shock MRG-G1000RT 
Lấy cảm hứng từ kiếm Samurai Nhật, chiếc đồng hồ GPS này làm từ hợp kim đặc biệt, gia công bằng quá trình tái tinh thể hóa (cái vụ này chưa tìm hiểu). Nó không chỉ siêu bền mà còn siêu hiếm vì chỉ có 100 cái ra lò. Giá 150 triệu đồng. Xem tại Casio G-Shock

 

Breitling B55 Connecting
Đây là chiếc đồng hồ phi công với các tính năng mạnh mẽ dành cho phi công, như đồng bộ với múi giờ đại phương, kiểm soát thông số & lịch trình các chuyến bay. Giá khoảng 230 triệu đồng. Xem tại Breitling B55 

Omega Speedmaster Skywallker X-33 Solar Impulse
Solar Impulse 2 là chiếc máy bay không người lái của Thũy Sỹ sử dụng năng lượng mặt trời để bay vòng trái đất. Chiếc đồng hồ phiên bản giới hạn này ra mắt sự kiện đó. Giá 115 triệu đồng. Xem tại 

Sinn EZM 7 S
EZM là viết tắt của cụm từ Einsatzzeitmesser, tiếng Đức, có nghĩa là "Thiết bị đo thời gian nhiệm vụ". Những dải màu hiển thị trên đồng hồ sẽ giúp các nhân viên cứu nạn, cứu hỏa xác định được giới hạn thời gian dành cho các nhiệm vụ. Giá 65 triệu đồng. Xem tại Sinn EZM 7 S

Blancpain L-Evolution Tourbillon Carrousel
Chiếc đồng hồ này của Blancpain kết hợp cả 2 cơ chế tourbillon & carrousel để làm giảm tác động từ trường của trái đất, nhưng đòi hỏi kỹ thuật chế tác cực kỳ khó & có cái giá không tưởng, khoảng 8 tỷ đồng. 

Đã là một đại hiệp tung hoành giang hồ, trừ gian diệt bạo thì không có chuyện "nổ" long trời lở đất. Marshall, 1 đại hiệp danh tiếng trong làng công nghệ số nói chung hay trong làng âm thanh nói riêng có ai mà không biết. Mới đây, đại hiệp này "chân ướt chấn ráo" như BKAV của đất Việt bước vào chế tạo smarphone. Và đứa con "đầu lòng" được mang tên London.
Điểm mạnh của London chính là hỗ trợ nghe nhạc âm thanh chất lượng cao (hi-res).

Màn hình của London là 4.7 in với kính cường lực Gorilla Glass 3 & phủ chống vân tay. London chạy trên nền Android Lollipop được thiết kế chính Marshall. Còn có 1 ứng dụng chỉnh tay để mang lại chất âm quyến rũ hơn.

 

Là thiết bị "nghiêng" về nghe nhạc nên London có những thiết kế ưu tiên cho công việc này, và chắc chắn người yêu nhạc hài lòng:
_ London sử dụng chip xử lý của Wolfson để xử lý tất cả các bài hát. Mọi thứ đều được xử lý lên 24-bit/192kHz tuyệt vời như khi chơi nhạc MP3 tiêu chuẩn hoặc AAC.

_ Trang bị hẳn 02 jack cắm 3.5mm cho London (với khả năng kiểm soát âm lượng mỗi jack độc lập), điều này cho phép bạn có thể thưởng thức nhạc chung với bạn bè một cách thoải mái nhất. Việc điều chỉnh âm lượng trên London cũng khá dễ dàng vì bạn chỉ cần xoay bánh xe bên cạnh hông của thiết bị, “chính xác theo xúc giác” là điều mà Marshall nói về bánh xe này. 

 

_ Một nút chuyên dụng nằm trên đỉnh của điện thoại sẽ giúp bạn truy cập nhanh vào playlist của mình để chơi nhạc ngay tức khắc. Còn nếu bạn đang mở một ứng dụng mà vẫn muốn điều chỉnh nhạc thì sao? Với London một thanh công cụ sẽ hiện ra trên đầu trang ứng dụng cho phép bạn chỉnh nhạc mỗi khi kích hoạt nút chuyên dụng này.

_ Hầu hết các smartphone chỉ được trang bị một loa ngoài nhưng Marshall trang bị cho London đến 2 loa ngoài nằm mặt trước, hướng thẳng đến người nghe.

 _ London được bán ra kèm với 02 tai nghe in-ear được làm riêng bởi Marshall.

Ngoài ra, London có camera 8MP, pin 2500mAh có thể tháo rời. Marshall tuyên bố với 1 lần sạc LOndon có thể chơi nhạc 55 giờ & xem video 7 giờ liên tục. Với 16GB bộ nhớ trong cho 1 thiết bị nghe nhạc chất lượng cao thì hơi vô lý, chắc Marshall cũng biết đây, nên bù đắp lại với thẻ nhớ micro SD gắn ngoài. Giá hiện tại là 400 bảng Anh. Xem thêm thông tin của London tại trang chủ Marshall.

Một thiết bị thú vị dành cho fan "cuồng si" âm thanh.

"Kickstarter", 1 cái tên quen mà lại không quen. Nó quen & rất quen thuộc với người phương Tây, còn không quen vì nó rất lạ với người Việt mình. Tham khảo khái niệm về Kickstarter
Điều phi thường thường bất ngờ xảy ra khi những tư tưởng lớn gặp nhau. Vậy đó, vào 1 ngày cuối tuần đẹp trời, 2 chàng trai trẻ của đại học Harvard đã cho ra 1 ý tưởng đơn giản, 1 cái nón bảo hiểm cho người đạp xe có đèn báo hiệu khi "bóp" thắng, đèn "signal" khi quẹo trái - quẹo phải.
Chiếc nón "thần thánh" này mang tên Lumos. Dự kiến ra mắt vào khoảng tháng 8/2015.
Lumos được trang bị hệ thống đèn LED trước, sau & 2 bên hông cho đèn sgnal. 

 

 

Việc điều khiển đèn thông qua cái Remote, và nó được gắn trên xe bởi 1 cái khung tùy biến có thể đặt bất kỳ nơi đâu, miễn sao nó thuận tiện & phù hợp với phong cách lái xe của mỗi người. Với 1 viên pin ta có thể sử dụng đến 6 tháng và nó có khả năng chống nước.

Phía sau nón có 1 cổng micro USB để ta sạc cho "dàn" đèn LED. Nếu sử dụng mỗi ngày khoảng 30 phút thì mỗi lần sạc ta có thể dùng cả tuần.

Đừng có "cắc cớ" đem Lumos nhúng xuống hồ bơi thì việc mưa của Sài gòn là không thành vấn đề.

Đặc biệt, Lumos còn tích hợp dụng cụ đo gia tốc. Khi ta giảm bớt tốc độ để quẹo thì với "giác quan" của mình nó tự động thông báo cho đèn phía sau đỏ lên không nhấp nháy nữa để thông báo cho xe phía sau biết là ta đang "bóp" thắng.

 

Còn việc sử dụng thì không có gì đơn giản hơn với 3 bước: bấm, đội & đạp.

Thông số tiêu biểu của Lomos, xem hình là minh bạch hết.

Có 2 màu

Và 2 size

Chân dung tác giả tác phẩm

Tham khảo & theo dõi khi nón bảo hiểm Lumos lên kệ.